Modificato geneticamente, il fungo può uccidere fino al 99% delle zanzare che diffondono la malaria. Lo scopo è proprio quello di combattere la malattia che uccide più di 400mila persone all’anno
Da uno studio condotto dai ricercatori dell’Università del Maryland negli Stati Uniti e dall’istituto di ricerca IRSS in Burkina Faso è emerso un fungo in grado di uccidere fino al 99% delle zanzare anofele, quelle che diffondono la malaria. Si chiama Metarhizium pingshaense ed è stato geneticamente modificato.
I ricercatori hanno precisato, però, che il loro scopo non è quello di estinguere gli insetti ma di aiutare a fermare la diffusione della malaria. La malattia, lo ricordiamo, uccide più di 400.000 persone all’anno e in tutto il mondo, ci sono circa 219 milioni di casi di malaria ogni anno.
Raymond St. Leger, professore dell’Università del Maryland ha spiegato: “Questi funghi sono molto malleabili e possono essere facilmente modificati geneticamente”. I test, per ottenere questo risultato, si sono svolti in un villaggio del Burkina Faso e hanno mostrato come le popolazioni di zanzare spariscano dopo circa 45 giorni.
Beatrice Spreafico
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