Champions League: la Roma batte il Porto 2-1 con doppio Zaniolo. PSG corsaro in casa dello United
La competizione europea ricomincia scoppiettante
In Champions League si comincia a fare sul serio. Le sedici squadre rimaste in lizza per contendersi la vittoria nella massima competizione europea (finale il 1° giugno a Madrid) tornano in campo per gli ottavi di finale. Nei primi due incontri di andata vincono Roma e Paris Saint Germain; i giallorossi hanno avuto la meglio per 2-1 in casa sul Porto, mentre i transalpini hanno espugnato “Old Trafford” con un autorevole 2-0 sul Manchester United.
Di Francesco non recupera Olsen e ripropone Mirante tra i pali; l’assenza di Karsdorp sulla fascia destra porta invece all’inserimento di Florenzi che compone la difesa capitolina insieme a Manolas, Fazio e Kolarov. In mezzo al campo serve l’esperienza del capitano De Rossi, lanciato dal primo minuto insieme alla gioventù rampante di Pellegrini e Cristante; in avanti, infine, è impossibile rinunciare al peso di Dzeko, accompagnato da El Sharaawy e dal gioiellino Zaniolo. La guida tecnica dei lusitani è in mano a Sergio Conceicao, il cui passato laziale (oltre che tra le file di Parma ed Inter) inietta nel match vaghe reminiscenze da derby.
La Roma si approccia al match con il fardello psicologico derivante dalla consapevolezza di non aver mai battuto il Porto in Europa; nel primo tempo, tuttavia, l’occasione più nitida è proprio per i giallorossi, con la botta di Dzeko, a conclusione di un’iniziativa personale sulla sinistra, che va ad infrangersi sul palo. L’appuntamento con il gol è però soltanto rimandato al cuore della ripresa, quando sale in cattedra Nicolò Zaniolo. Il giovane numero 22 giallorosso infatti al 70° apre le marcature bucando Casillas con un perfetto diagonale su servizio di Dzeko; il jolly massese si ripete poi sei minuti dopo, quando ribadisce in rete il rasoterra di Dzeko, respinto dal palo. Zaniolo, non ancora ventenne, diventa così il più giovane giocatore a realizzare una doppietta in Champions League. Il 2-0 costruito in pochi minuti sembra spianare la strada della Roma verso i quarti di finale, ma al 79° una distrazione della retroguardia giallorossa favorisce Adrian Lopez, che di controbalzo fredda Mirante e gela l’Olimpico, rinviando il discorso qualificazione al ritorno del “Dragao” fra tre settimane.
Nell’altro confronto di ieri il Paris Saint Germain liquida in trasferta il Manchester United per 2-0, ipotecando il passaggio del turno. Il successo francese matura nella ripresa; al 53° minuto Kimpembe, appostato sul secondo palo, interviene al volo sul corner di Di Maria infilando l’1-0 sotto la traversa. L’argentino è nuovamente determinante al 60° quando serve Mbappe sulla corsa e il giovane fenomeno francese raddoppia con un tocco delicato davanti a De Gea. Questa sera i riflettori della Champions League si spostano ad Amsterdam e Londra; l’Ajax attende infatti il Real Madrid, mentre il Borussia Dortmund va a fare visita al Tottenham.
Gigi Bria
